home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 061190 / 0611107.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  3.2 KB  |  75 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 18THE PRESIDENCYCapitalists over Corn Bread
  2.  
  3.  
  4. By Hugh Sidey
  5.  
  6.  
  7.     It was a dinner meeting of America's board of directors,
  8. heavily from the midland where they grow things and make
  9. things. Now that the Gorbachev glow has faded and the glitz is
  10. gone, George Bush and his crew have the tougher job of helping
  11. the Soviet Union gear up for the open world and the
  12. marketplace.
  13.  
  14.     Bush called in some of capitalism's and democracy's best
  15. "workers" and thinkers to show Gorbachev his enthusiasm and
  16. sincerity, which is what official entertaining has been about
  17. since John Adams opened up the house. The guests journeyed into
  18. Washington by corporate jet (Ford's chairman, Harold Poling)
  19. and Amtrak (Princeton's legendary Soviet expert George Kennan).
  20. Washington Post publisher Donald Graham could not get his car
  21. past the befuddled White House police, so he hoofed it up the
  22. sidewalk.
  23.  
  24.     Gorbachev's limousine was no longer than Armand Hammer's,
  25. and had the Soviet President put on black tie, he would have
  26. blended totally with the bankers and industrialists. "Gorbachev
  27. is old friends with more than half the people here," whispered
  28. one guest as he watched him clap the arm of NBC's Tom Brokaw
  29. (who interviewed him for U.S.  television) and wring the hand
  30. of Dwayne Andreas, the world's soybean king, who sells the
  31. Soviets millions in beans and grains each year.
  32.  
  33.     The White House served up native corn bread, lobster, beef
  34. and raspberries. Gorbachev ate it all with gusto. Clean-plate
  35. man. Former Secretary of State Henry Kissinger eyed him across
  36. the State Dining Room and thought the Russian looked remarkably
  37. serene given his troubles back home. Other Soviet experts
  38. listened to Gorbachev's long toast of muted optimism, almost
  39. a plea for true friendship, and sensed that he was a little
  40. less confident than on his Washington visit in 1987. Showtime
  41. is over, and a political animal like Gorbachev has a hard time
  42. descending to the boiler room where the work must be done.
  43.  
  44.     "We need a road map for the future," Gorbachev told one
  45. guest. Nice to say, muttered a businessman, but tough to draw
  46. up. As the cabernet sauvignon flowed, other Soviets at the
  47. dinner declared themselves "looking for answers" to almost
  48. everything.
  49.  
  50.     Billy Graham, his long hair trimmed up, sat right beneath
  51. the toasting Gorbaas the Russian, an official atheist, talked
  52. on about "a humane and just world," the Rev. Mr. Graham looked
  53. positively saintly.
  54.  
  55.     The Hollywood contingent, out of the cast of Driving Miss
  56. Daisy, was low key. Gorbachev gave a discreet glance at Morgan
  57. Freeman's diamond earring, Jessica Tandy's ponytail, and said
  58. nothing. Gorbachev surveyed Senate majority leader George
  59. Mitchell, pronounced him "looking good." Mitchell promptly
  60. hustled the Soviet boss to come around to his native Maine on
  61. the next visit. The U.S. trade czar, Carla Hills, sat at
  62. Gorbachev's right but offered only a beatific smile when asked
  63. if she had cut any deals over the mixed spring salad. In the
  64. White House, candlelight and the aura of history soften the
  65. edges, bringing everyone closer together. That magic was at
  66. work Thursday night.
  67.  
  68.  
  69.  
  70.  
  71.  
  72.  
  73.  
  74.  
  75.